14.06.2007 A Natureza em sua forma mais saudável

O aumento significativo da produção de grãos de soja em nosso país tem se destacada na última década, tornando o Brasil o segundo maior produtor mundial com uma participação de 19,6% da produção dessa leguminosa, movimentando cerca de 25 milhões de dólares anualmente em torno do complexo soja. Dessa forma, é inegável a importância dos estudos de todo o sistema produtivo, desde a produção agrícola até a comercialização final dos subprodutos referentes a essa leguminosa.

A nível mundial ao longo dos anos, essa produção tem crescido a uma taxa média anual acima de 5%, projetando-se para o ano de 2010 uma produção acima de 180 milhões de toneladas de grãos. A participação da soja dentre as principais oleaginosas no mundo, como fonte de proteína, é destacada, uma vez que o total de farelo de soja em relação a todos os seus concorrentes representa 60%. Somente o valor bruto da produção de grãos de soja no mundo chega a mais de 30 bilhões de dólares anuais, sem considerar o valor agregado da cadeia produtiva.

A pesquisa com soja no Brasil desenvolveu-se muito nos últimos anos e apresenta alta competência técnica para garantir seu avanço durante a próxima década. Os ganhos constantes de produtividade de grãos proporcionados pelo desenvolvimento de tecnologias e de variedades de soja superiores atendem parcialmente às demandas do mercado consumidor e fazem com que os incrementos na área plantada com soja sejam menores. Os programas de melhoramento vêm cumprindo suas metas de produtividade, apresentando ganhos genéticos anuais que tem beneficiado produtores de soja e a sociedade. Os aumentos anuais de produtividade eventualmente são desacelerados em função da ocorrência de doenças que surgem na soja. Estes problemas são rapidamente absorvidos pela equipe de pesquisadores de diversas especialidades, que desenvolvem variedades resistentes e competitivas para substituírem as variedades antigas.

A EMBRAPA junto com outras Instituições de pesquisa, ensino e extensão pública e privada, vem disponibilizando tecnologias inovadoras, atendendo demandas de vários setores da cadeia da soja, o que tem garantido o sucesso da cultura no Brasil. O produtor de soja está cada vez mais exigente e precisa continuamente de novi-dades tecnológicas que o tornem mais competitivo. Um dos grandes entraves da pesquisa é fazer com que tecnologias acabadas sejam apreciadas pelos agricultores e implementadas no campo. Os principais motivos dessa dificuldade se devem à grande extensão territorial ocupada pela soja e que precisa ser coberta pelos especialistas em transferência de tecnologia. Apesar das dificuldades, as tecnologias têm sido estabelecidas no campo com sucesso. Essa experiência mostrou que esse sucesso alcançado se deve em grande parte pelas variedades da EMBRAPA. As variedades têm servido como um importante veículo para as novas tecnologias. Isto é conse-qüência do processo de desenvolvimento de variedades, que exige grande capacidade de teste de genótipos nas diferentes propriedades brasileiras e de uma estrutura estabelecida para a multiplicação de sementes e promoção do material perante os agricultores. Atender a todas as demandas regionais é uma tarefa impraticável para um programa de melhoramento sediado em apenas uma das regiões brasileiras. A melhor solução para essa demanda surgiu após muitos anos de trabalho, quando buscou-se ampliar as parcerias com outras empresas públicas e privadas. Desde 1998, foram lançadas 24 variedades, 21 das quais, desenvolvidas em parceria com convênios estabelecidos no Rio Grande do Sul, Goiás, Região Norte/Nordeste (Tocantins, Maranhão e Piauí), Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Minas Gerais.